Kuten olemme jo puhuneet muissa yhteyksissä, muovi on suuri saastuttava aine merillemme ja valtamerillemme. Valtameriimme varastoidaan miljoonia tonneja muovia, mikä aiheuttaa kielteisiä vaikutuksia niissä elävälle kasvistolle ja eläimistölle.
Niitä on noin 12 miljoonaa tonnia muovijätteen määrä merissä. Tämä saastuminen ei ole yhtä näkyvää kuin muut saastumisen muodot, mutta se on selvästi maailmanlaajuinen ongelma. Asiantuntijat arvioivat, että jopa viisi prosenttia kaikesta maailmassa tuotetusta muovista päätyy roskiksi meriin. Mutta mitä näille muoveille tapahtuu? Ja mitkä ovat sen vaikutukset meren ekosysteemiin?
Merien ja valtamerien pilaantuminen
Suurin osa muovista päätyy mereen jokien kautta. Kun tämä jäte saavuttaa valtameren, se leviää merivirtojen mukana, mikä vaikuttaa laajoille alueille. Roskia ei löydy vain rannikolta, vaan myös meren pinnasta ja pohjasta. Lisäksi, 80 % meren saastumisesta tulee maalta, kun taas vain 20 % on peräisin merenkulusta, kuten laivoista.
Muovijäte voi päätyä mereen väärän jätehuollon, jokiin vetävän tuulen ja sateen sekä myös vahingossa tapahtuvien roiskeiden vuoksi. Mereen päästyään heidän kohtalonsa on epävarma: ne voivat kellua, uppoaa tai meren eläimistö voi niellä ne. Tämä vie meidät yhteen tämän ympäristökriisin hälyttävimmistä puolista: mikromuovit.
Mikromuovin ongelma
Yksi suurimmista ongelmista nykyisessä muovisaasteessa on mikromuovi. Nämä ovat pieniä muovihiukkasia, jotka ovat seurausta suurempien esineiden hajoamisesta tai hiukkasista, jotka ovat päässeet suoraan ympäristöön kosmetiikan tai renkaiden kulumisen kautta. Tällä hetkellä sen arvioidaan olevan 5 miljardia mikromuovihiukkasta Ne kelluvat valtamerissämme, ja niiden kokonaispaino on 270.000 94 tonnia. Tutkimusten mukaan XNUMX prosentilla Saksan rannikon edustalla kuolevista merilintuista on vatsassa mikromuovia.
Mikromuoveja on vaikea poistaa ympäristöstä ja ne leviävät helposti. Niiden pieni koko tarkoittaa, että monet eläimet syövät niitä luullen niiden olevan ruokaa, mikä aiheuttaa ruoansulatusongelmia, aliravitsemusta ja joskus kuoleman. Lisäksi ruokaketjuun tullessaan ihminen voi kuluttaa mikromuovia myös merenelävien kautta.
Muovipussit ja nousevien maiden ongelma
Monissa kehittyneissä maissa, kuten Saksassa, muovipussien käyttöä rajoitetaan tai poistetaan yhä enemmän. Joissakin nousevissa talouksissa muovin käyttö kuitenkin jatkaa kasvuaan teollisuuden kasvun vuoksi. Tämä lisää huomattavasti muovisaastetta. Tuoreiden tietojen mukaan valtamerissä kelluu jo lähes 150 miljoonaa tonnia muovia.
Näillä alueilla jätteenkeräys- ja jätehuoltojärjestelmät ovat riittämättömiä tai niitä ei ole ollenkaan. Riittävän infrastruktuurin puutteen vuoksi muovijätteet päätyvät helposti jokiin ja sitten meriin, ja siitä tulee maailmanlaajuinen ongelma. Esimerkiksi, Vain 9 % muovista kierrätetään maailmanlaajuisesti, mikä pahentaa muovijätekriisiä. Nousevan talouden maiden aiheuttama saastuminen vaikuttaa vakavasti meren ekosysteemeihin ja muodostaa maailmanlaajuisen haasteen.
Vain kilometrin pituisen rantaviivan puhdistuskustannukset voivat nousta 65.000 euroa vuodessa, mikä aiheuttaa valtavan taloudellisen taakan kunnille.
Vaikutus meren eläimistöön
Muovin vaikutus meren elämään on tuhoisa. Enemmän kuin 600 lajia Muovijäte vaikuttaa merialueisiin joko nieltynä tai joutumalla siihen loukkuun. Valaat, delfiinit ja merikilpikonnat sekoittavat muovijätteen ruokaansa, millä on vakavia seurauksia. Vuonna 2018 Murciasta löydettiin valas 30 kiloa muovia vatsassa, mikä aiheutti hänen kuolemansa vatsatulehdukseen.
Mikromuovit eivät vahingoita vain suurempia lajeja, vaan vaikuttavat myös pieniin kaloihin ja muihin valtameren olentoihin. Nämä hiukkaset kerääntyvät organismeihinsa ja pääsevät ravintoketjuun suurempien petoeläinten kuluttamana. Lopulta ihmiset voivat myös kuluttaa näitä mikromuoveja, kun he syövät saastuneita mereneläviä.
Muovi ja sen suhde ilmastonmuutokseen
Muovilla ei ole vain kielteisiä vaikutuksia meren ekosysteemeihin, vaan se vaikuttaa myös ilmastonmuutokseen. Enemmän kuin 90 % muovia Se, mitä käytämme nykyään, on valmistettu fossiilisista polttoaineista, kuten öljystä ja kaasusta. Muovituotannossa syntyy suuria määriä hiilidioksidia (CO2), joka on yksi tärkeimmistä ilmaston lämpenemiseen vaikuttavista kaasuista. Vuonna 2015 muovin tuotantoon liittyvät maailmanlaajuiset päästöt olivat 1,7 gigatonnia CO2. Jos muovin tuotanto jatkuu nykyisellä vauhdilla, vuoteen 2050 mennessä päästöjen odotetaan kolminkertaistuvan noin 6,5 gigatonniin.
Jopa kerran ympäristössä muovit jatkavat ilmastonmuutosta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että kun muovit altistetaan auringonvalolle, ne vapautuvat metaani ja eteeni, kaksi voimakasta kasvihuonekaasua, jotka edistävät ilmaston lämpenemistä.
Mahdollisia ratkaisuja ja vaihtoehtoisia politiikkoja
Tämän kriisin edessä monet maat ja organisaatiot ovat alkaneet toteuttaa politiikkaa muovin käytön vähentämiseksi ja kiertotalouden edistämiseksi. Näissä politiikoissa keskitytään kertakäyttöisten muovien vähentämiseen, kierrätyksen edistämiseen ja vaihtoehtoisten, ympäristöystävällisempien materiaalien kehittämiseen.
Euroopan unioni on kieltänyt tietyt kertakäyttöiset muovituotteet, kuten pillit, ruokailuvälineet, lautaset ja vanupuikot. Lisäksi kehitetään luonnonmateriaaleihin, kuten tärkkelykseen ja leviin, perustuvia biohajoavia muoveja. Vaikka nämä vaihtoehdot eivät vielä ole täydellinen ratkaisu, ne ovat ensimmäinen askel kohti tulevaisuutta, jossa muoviriippuvuus on vähemmän.
Maailmanlaajuisesti harkitaan muita lähestymistapoja, kuten tuottajavastuun laajentamista, jossa muovituotteita valmistavien yritysten on katettava jätehuollon kustannukset. Tämä voi sisältää kaiken kierrätyksestä saastuneiden rantojen puhdistamiseen.
Kuluttajina voimme myös olla osa ratkaisua vähentämällä muovin käyttöä, kierrättämällä asianmukaisesti ja valitsemalla kestäviä vaihtoehtoja.
Muovi on muuttunut vallankumouksellisesta materiaalista uhkaksi ympäristölle. Vaikka näemme jo tuhoisat seuraukset, meillä on vielä aikaa muuttaa tätä suuntausta ja suojella valtameriämme.