Yhdysvaltain energiaministeriön teknikkovaltuuskunta vieraili viime sunnuntaina Simón Bolívarin vesivoimalaitoksella, joka tunnetaan paremmin nimellä El Guri, Bolívarin osavaltiossa. Yhdysvaltain Venezuelan asiainhoitaja John Barrett vahvisti, että tavoitteena oli suorittaa perusteellinen arviointi laitoksista, jotka tuottavat noin 60 % maan sähköstä. Tarkastus tehtiin yhteistyössä sähköministeriön ja valtion omistaman sähköyhtiön Corpoelecin kanssa, kuten Barrett itse kertoi sosiaalisen median kautta.
Tämä tekninen arviointi ei ole yksittäistapaus, vaan osa kunnianhimoisempaa suunnitelmaa. Kuten suurlähetystö selitti, Guri-padon tarkastus auttaa määrittelemään etenemissuunnitelman kansallisen sähköjärjestelmän modernisoimiseksi , askeleen, jota he pitävät perustavanlaatuisena Venezuelan talouden elpymiselle. Kaikki tämä on osa presidentti Donald Trumpin ja ulkoministeri Marco Rubion käynnistämää kolmivaiheista suunnitelmaa, jonka tavoitteena on vakauttaa peruspalvelut, elvyttää taloutta ja helpottaa demokraattista siirtymää Nicolás Maduron syrjäyttäneen sotilasoperaation jälkeen 3. tammikuuta.
Keskeinen diagnoosi Venezuelan sähköjärjestelmälle
Orinoco-joen suulla sijaitseva El Gurin vesivoimalaitos on yksi maailman suurimmista, ja sen asennettu kapasiteetti ylittää 10 000 megawattia. Vuosien laiminlyönti ja kyseenalainen hallinta ovat kuitenkin johtaneet toistuviin sähkökatkoihin , jotka vaikuttavat sekä väestöön että teollisuuteen. Hallituksen kriitikot huomauttavat, että päivittäiset viat ovat suora seuraus epäpätevästä hallinnosta ja lämpövoimaloiden rappeutumisesta, joiden pitäisi toimia varavoimalaitoksina kuivuuden tai sähkönjakeluhäiriöiden aikana.
Yhdysvaltalaisten asiantuntijoiden vierailu tapahtuu Venezuelan energiasektorin laajemman avautumisen myötä. Maduron lähdön jälkeen väliaikainen presidentti Delcy Rodríguez on ajanut lakiuudistuksia, jotka vähentävät valtion määräysvaltaa hiilivedyissä ja sähkössä ja avaavat oven ulkomaisille investoinneille. Itse asiassa hallitus allekirjoitti kesäkuun puolivälissä sopimuksen yhdysvaltalaisen General Electric -konsernin kanssa sähkönjakelun parantamiseksi. Rodríguezin mukaan tavoitteena on saada takaisin 1 000 megawattia ensimmäisten 24 kuukauden aikana ja yli 5 000 megawattia neljässä vuodessa maassa, jossa nykyinen alijäämä on noin 3 000 megawattia.
Kahdenvälinen yhteistyö ja tulevaisuudensuunnitelmat
El Gurin tarkastus ei ole Yhdysvaltojen ja Venezuelan ainoa yhteinen toimi energiasektorilla. Valtiovarainministeriö on jo alkanut lieventää maata vastaan asetettuja pakotteita, mikä antaa yhdysvaltalaisille ja muille energiayhtiöille mahdollisuuden toimia vapaammin. Sähköverkon elvyttämistä pidetään avainasemassa öljyntuotannon lisäämisessä , mikä on myös osa Trumpin hallinnon kolmivaiheista suunnitelmaa.
John Barrett korosti, että sunnuntaina tehtyä teknistä arviointia tuki ulkoministeriö ja se toteutettiin yhteistyössä Venezuelan viranomaisten kanssa. Vaikka arvioinnin tuloksista ei ole julkaistu tarkempia tietoja, suurlähetystö jakoi valokuvia vierailusta. Mainittiin myös, että 24. kesäkuuta sattunut kaksoismaanjäristys vaikutti sähköjärjestelmään vahingoittaen torneja, voimajohtoja ja Termocarabobon lämpövoimalaa, joka tuotti 600 megawattia. Tähän mennessä näistä megawateista 300 on palautettu, ja täyden toipumisen odotetaan tapahtuvan tulevina viikkoina.
El Gurin ja muun Venezuelan sähköjärjestelmän modernisointi on välttämätön askel väestön ja teollisuuden sähkönsaannin takaamiseksi. Maiden välinen yhteistyö sekä oikeudelliset uudistukset ja sopimukset General Electricin kaltaisten yritysten kanssa viittaavat etenemissuunnitelmaan, joka viranomaisten mukaan vakauttaa palvelun ja luo pohjan Etelä-Amerikan maan talouden elpymiselle.
