Kiina on yksi maailman saastuneimmista maista, mutta viime vuosina se on ottanut valtavia edistysaskeleita uusiutuvan energian kehittämisessä. Vuonna 2016 uusiutuvan energian käyttö kasvoi 50 prosenttia , mikä asetti maan alan johtajaksi.
Suurin osa tästä kasvusta on peräisin aurinkosähköstä, jonka kehitys on ollut jopa suurempaa kuin hiilen, historiallisesti eniten käytetyn polttoaineen. Tässä yhteydessä herää kysymys: Aikooko Kiina jatkaa uusiutuvan energian käytön laajentamista?
Uusiutuvien energialähteiden maailmanlaajuinen laajentuminen
Kansainvälisen energiajärjestön (IEA) raportin mukaan uusiutuvat energialähteet muodostivat lähes kaksi kolmasosaa viime vuosina maailmanlaajuisesti asennetusta uudesta energiakapasiteetista. Vuonna 2016 tämä luku vastasi 165 gigawattia (GW) uutta energiakapasiteettia.
Puhtaan energian buumi jatkuu, ja ennustetaan, että vuoteen 2022 mennessä maailmanlaajuinen uusiutuvan sähkön kapasiteetti kasvaa huomattavat 43 % , mikä vastaa noin 1 000 GW:n lisäämistä verkkoon. Tämä määrä edustaa noin puolta kivihiilen energiapotentiaalista, jonka kehittäminen kesti kahdeksan vuosikymmentä.
Kiinalla on keskeinen rooli tässä laajentumisessa, mutta se ei ole yksin. Myös muut kehittyvät maat, kuten Intia, panostavat voimakkaasti uusiutuviin energialähteisiin, mikä luo maailmanlaajuista energiamuutosta ennennäkemättömällä vauhdilla.
Kiina ja Intia johtajina
Uusiutuvan energian kasvu Kiinassa on ollut poikkeuksellista. Vuonna 2017 maa saavutti yli 360 GW:n uusiutuvan energian kapasiteetin , mikä vahvisti asemaansa puhtaan energian maailmanlaajuisena johtajana. Tämä edistys ei ole jäänyt huomaamatta, ja sen odotetaan jatkuvan vaikuttavilla luvuilla vuodesta toiseen.
Suhteellisesti Kiinan uusiutuvan energian kapasiteetti on suurempi kuin minkään muun maan kapasiteetti maailmassa. Intia puolestaan on kaksinkertaistanut uusiutuvan energian kapasiteettinsa viime vuosina ja ohitti kasvussa Euroopan unionin. Yhdessä Kiina ja Intia yhdessä Yhdysvaltojen kanssa vastaavat yli kaksi kolmasosaa maailmanlaajuisesta uusiutuvan energian kasvusta vuoteen 2022 mennessä.
Ratkaiseva osa tätä laajentumista on aurinkosähkön ja tuulivoiman rooli, jotka kattavat 90 % uusiutuvan energian kasvusta. Tämä tarkoittaa, että sekä aurinko- että tuulivoima ovat näiden kahden Aasian jättiläisen energiamurroksen ytimessä.
Tuet ja tukipolitiikat
Puhtaan energian vaikuttavaa kasvua Kiinassa ei voida ymmärtää ilman sen vahvaa hallituksen tukea. Syöttötariffeista , jotka tarjosivat etuushintoja uusiutuville energialähteille, Kiinan hallitus on kannustanut yrityksiä yli vuosikymmenen ajan suoriin tukiin.
Vuonna 2022 Kiina poisti etuuskohtelun mukaiset syöttötariffit, kun uusiutuvan energian tuotanto- ja asennuskustannukset laskivat merkittävästi. Maa kuitenkin kompensoi tätä laskua massiivisilla infrastruktuuri-investoinneilla, erityisesti pitkän matkan siirtoverkkoihin , jotka ovat vapauttaneet yli 100 GW uusiutuvaa kapasiteettia sisämaassa.
Näihin toimiin liittyi investointeja energian varastointiin , joka on ratkaisevan tärkeä osa uusiutuvien energialähteiden vaihtelevuuden hallintaa. Vuosien 2020 ja 2023 välillä Kiina kaksinkertaisti varastointikapasiteettinsa 67 gigawattiin ja aikoo nostaa tämän luvun 300 gigawattiin vuoteen 2030 mennessä.
Globaali vaikutus ja vienti
Kiina ei ainoastaan investoi uusiutuvaan energiaan kotimaassa, vaan siitä on tullut myös maailman johtava aurinko- ja tuulivoimateknologian viejä. Kiina edistää infrastruktuurihankkeita kymmenissä kehitysmaissa, kuten Belt and Road -aloitteessa , mikä tarjoaa mahdollisuuksia edulliseen ja kilpailukykyiseen uusiutuvan energian teknologiaan.
Lisäksi kova kilpailu aurinkoenergiamarkkinoilla on laskenut aurinkosähkön hintaa yli 80 prosentilla vuodesta 2010 lähtien, mikä on tehnyt tästä teknologiasta saatavilla monissa maissa. Kiinalaiset yritykset, kuten JinkoSolar ja Trina Solar, ovat tällä hetkellä maailman suurimpia aurinkopaneelien tuottajia, mikä vahvistaa Kiinan asemaa kiistattomana johtajana tällä alalla.
Tämä johtajuus ulottuu myös teknologisen innovaation alueelle, kun kiinalaiset yritykset kehittävät uudentyyppisiä aurinkopaneeleja, kuten bifacial-paneeleja, jotka vangitsevat valoa molemmilta puolilta ja parantavat merkittävästi tehokkuutta.
Energiahaasteet ja riippuvuus hiilestä
Vaikka uusiutuvan energian alalla on tapahtunut vaikuttavaa edistystä, Kiina on edelleen maailman suurin kivihiilen kuluttaja. Tällä hetkellä noin 55 % sen sähköstä on edelleen kivihiilellä tuotettua, ja vaikka tämän luvun odotetaan vähitellen laskevan, siirtyminen kokonaan uusiutuvaan energialähteiden yhdistelmään asettaa merkittäviä haasteita.
Yksi suurimmista ongelmista on uusien energioiden liittäminen sähköverkkoon, joka ei ole sopeutunut käsittelemään suuria määriä aurinko- ja tuulienergiaa vakaasti. Näiden ajoittaisten energioiden tuotannon vaihtelut sekä vaikeudet suurten sähkömäärien varastoinnissa ovat haasteita, joita hallitus yrittää ratkaista.
Kiinan hallitus on kuitenkin ryhtynyt toimiin vähentääkseen tätä riippuvuutta hiilestä. Vuoteen 2025 mennessä hiilen kulutuksen odotetaan alkavan laskea ja uusiutuvan energian osuus maan energiavalikoimasta kasvaa.
Kiina luo pohjaa nopeammalle ja tehokkaammalle siirtymiselle esimerkiksi sähköverkon modernisoinnilla ja energian varastoinnin laajentamisella.
Kiina on osoittanut kykynsä johtaa uusiutuvan energian tuotantoa ja laajentamista, ja vaikka sen hiiliriippuvuuteen liittyvät haasteet ovat edelleen olemassa, strategiset investoinnit puhtaaseen teknologiaan ja infrastruktuuriin jatkavat sen polkua kohti hiilineutraaliutta ennen vuotta 2060.