Maanantaina 31. elokuuta päättyy Next Generation EU -rahastojen toteutuskausi. Kyseessä on Euroopan unionin historian kunnianhimoisin elvytysohjelma. Yksi tärkeimmistä edunsaajista, Espanja, päättää tämän vaiheen vaihtelevin tuloksin: se on saanut 78.000 miljardia euroa, mutta odottaa edelleen lopullista maksua ja sillä on useita virstanpylväitä saavutettavana. Hallitus on luottavainen, että kaikki ratkeaa ennen syyskuun loppua, mutta opposition ja joidenkin analyytikoiden kritiikki on jatkanut kasvuaan.
Virallisten tietojen mukaan Espanja on saavuttanut 338 niistä 486 välitavoitteesta ja tavoitteesta, joihin se sitoutui, mikä on mahdollistanut 76,5 % myönnetyistä 102.000 miljardista eurosta. On kuitenkin vielä arvioimatta 148 välitavoitetta, jotka ovat avainasemassa seitsemännen ja viimeisen maksuerän suorittamisessa: 21.462 miljardia euroa siirtoina ja 4.400 miljardia euroa lainoina. Hallituksella on aikaa 30. syyskuuta asti pyytää tätä maksua virallisesti, ja se on jo ilmoittanut toimittavansa teknisen lisäyksen kuudennen maksuerän kolmen välitavoitteen uudelleenmuotoilemiseksi.
Katkeransuloinen tasapaino
Rahastojen vaikutus Espanjan talouteen on ollut merkittävä, mutta ei vivahteikas. Funcasin mukaan suunnitelma on vaikuttanut 10–14 prosentin keskimääräiseen vuotuiseen BKT:n kasvuun vuosina 2021–2025 ja nopeuttanut energiamurrosta eurooppalaisten rahastojen avulla . Yritysten investoinnit eivät kuitenkaan ole reagoineet odotetusti: julkiset investoinnit ovat kasvaneet 51,1 prosenttia vuodesta 2019, kun taas yksityiset investoinnit ovat edelleen 3,3 prosenttia pandemiaa edeltäneen tason alapuolella. CEOE (Espanjan työnantajajärjestöjen keskusjärjestö) on ilmoittanut, että tämä kyseenalaistaa suunnitelman tehokkuuden kasvun liikkeellepanevana voimana , ja on varoittanut 27.000 miljardin euron kuilusta osoitettujen ja tuotantosektorille tosiasiallisesti jaettujen varojen välillä.
Hallitus puolestaan väittää, että kaksi kolmesta eurosta on osoitettu vihreään ja digitaaliseen siirtymään ja että 1,5 miljoonaa edunsaajaa, enimmäkseen pk-yrityksiä, on saanut tukea. Saavutuksista mainitaan muun muassa Digital Kit, josta on hyötynyt yli 921 000 pk-yritystä, sekä 400 000 uuden ammatillisen koulutuspaikan luominen. Asiantuntijat ovat kuitenkin yhtä mieltä siitä, että tuottavuuden parantaminen, joka on yksi päätavoitteista, on ollut rajallista ja että todelliset vaikutukset näkyvät pitkällä aikavälillä.
Kritiikkiä ja muutoksia
Oppositio kritisoi nopeasti hallituksen toimintatapoja tilanteessa. Kansanpuolue (PP) väitti tiedottajansa Borja Sémperin välityksellä, että varat olivat "muutoksen vipuvarsi", jota hallitus "ei ole onnistunut valjastamaan". Kongressissa kansanedustaja Francisco Conde tuomitsi, että Espanja on luopunut yli 61.000 miljardista eurosta eli 38 prosentista varoista, ja että suunnitelmaa on kirjoitettu uudelleen yhdeksän kertaa. Hän kritisoi myös sitä, että pelkästään vuonna 2026 on muutettu 320 toimenpidettä, mikä hänen mielestään osoittaa jatkuvaa improvisointia.
Nämä kritiikit perustuvat todennettavissa oleviin tosiasioihin: Euroopan komissio on joutunut höllentämään sitoumuksiaan useaan otteeseen, ja Espanja on kärsinyt lähes 1.500 miljardin euron tilapäisistä maksupidätyksistä viime aikoina. Lisäksi hallituksen on täytynyt supistaa hankkeiden, kuten energiatehokkaiden rakennusten peruskorjausten ja asuntorakentamisen sekä Canadair-koneiden modernisoinnin, laajuutta korvaamalla ne vähemmän kunnianhimoisilla aloitteilla. Kaikesta tästä huolimatta talousministeriö vakuuttaa, että kaikki varat maksetaan ja että suunnitelma on ollut menestys.
Vahdinvaihto: Espanja kasvaa
Eurooppalaisten rahastojen päättyessä hallitus on perustanut valtion sijoitusrahaston España Crecen (Espanja kasvaa), jonka tavoitteena on mobilisoida jopa 120.000 miljardia euroa esimerkiksi asumisen, energian, digitalisaation ja uudelleenteollistamisen aloille. ICO:n (Official Credit Institute) hallinnoiman rahaston perustana on 10.500 miljardia euroa elvytyssuunnitelmasta, ja se pyrkii houkuttelemaan yksityisiä investointeja. Tarkoituksena on jatkaa investointiponnisteluja, vaikka analyytikot epäilevätkin, että ne pystyvät toistamaan Next Generation EU -rahastojen vaikutuksen.
Samaan aikaan rahastojen hallinnointiin palkatut väliaikaiset virkamiehet ovat alkaneet saada irtisanomisilmoituksia, koska heidän sopimuksensa päättyvät toteutuskauden lopussa. Ammattiliitot arvioivat, että irtisanomiset vaikuttavat noin tuhanteen työntekijään, vaikka hallinto ilmoittaa luvun olevan 300. Tilanne on herättänyt tyytymättömyyttä ja korostanut prosessin vaikeuksia, joka on monissa tapauksissa toteutettu aikataulua vastaan.
Lyhyesti sanottuna eurooppalaisten rahastojen lopettaminen jättää ristiriitaisen kuvan: toisaalta Espanja on saanut massiivisen rahoitusruiskeen, joka on tukenut elpymistä; toisaalta epäilykset talouden todellisesta muutoksesta ja kritiikki sen johtamista kohtaan jatkuvat. Aika näyttää, onko suunnitelma ollut onnistuminen vai menetetty tilaisuus, mutta varmaa on, että maa ei voi enää luottaa tähän taloudelliseen puskuriin.
